„Bei der Macht von Grayskull – ich habe die Kraaaaaaft!“. Wer kennt ihn nicht, den blonden Muskelprotz, der vor über 20 Jahren nicht nur im Kinderzimmer, sondern auch im Fernsehen Burg Grayskull vor dem bösen Skeletor und seinen Schergen beschützte. Nachdem es um He-Man lange Zeit still war, gibt es jetzt ein kleines Lebenszeichen. Nein, nein, nichts offizielles. Nur gute hausgemachte fangemachte Kost.

Die italienische Gruppe LightKeepers hat ein Arcade-”Masters of the Universe”-Minigame veröffentlicht. In guter, alter Mortal Kombat-/ Street Fighter-Manier prügelt man sich in der Rolle von He-Man oder Skeletor um… um… hmmm… naja, man prügelt sich halt. Damit hält das Spiel in etwa die Storytiefe der Fernsehserie. Nur das obligatorische: “Was haben wir heute gelernt?”, das fehlt zum Schluss. Zum Glück.

Kurz nach dem Start schallt einem erstmal die unvergessliche He-Man Titelmelodie um die Ohren. Danach muss man nur noch den Spielmodus wählen und schon gehts los. Die Steuerung auf der Tastatur ist ein wenig hakelig. Ohne vorheriges Studium der Tastenkombinationen artet das schnell in wildes Herumgehacke auf der Tastatur aus. Wer ein Gamepad zur Hand hat, sollte besser darauf zurückgreifen.

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Den Multiplayer Modus konnte ich bisher leider noch nicht testen. Immerhin kann man mit bis zu vier Spielern am Geschehen teilnehmen. Da man nur in die Rolle von He-Man oder Skeletor schlüpfen kann, werden die beiden Figuren im Multiplayermodus einfach anders eingefärbt.

Masters of the Universe wurde mit M.U.G.E.N erstellt. Einer etwas in die Jahre gekommenen kostenlosen Beat-’em-up Engine. Damit man das Prügelspektakel nicht im Daumenkinoformat genießen muss, empfehle ich zuerst die Datei “data/mugen.cfg” zu öffnen und die Auflösung wenigsten auf 800×600 Pixel zu erhöhen (nach “[Video Win]” suchen). Auch ein Vollbildmodus ist möglich.

Alles in allem bekommt man hervorragende Fankost. Vielleicht ist es auch nur guter Durchschnitt. Aber vor lauter Nostalgiebonus fällt mir momentan das Bewerten schwer.

Gefunden auf: idealsoftblog
Download unter: kaints.com (unten Mirror wählen)

Kaum eine Spielereihe ist mir so in Erinnerung geblieben wie Ultima. Wehmütig betrachte ich manchmal die verstaubten Hardcover Boxen im Regal (von denen einige noch 5 1/4 Zoll Disketten enthalten) und bedaure das EA es nun schon seit 11 Jahren nicht fertig bringt, eine Fortsetzung der Spiele auf den Markt zu bringen. Muss ja keine Fortsetzung sein. Ultima Underworld hat es ja auch super geschafft, das typische Avatar Feeling aufzubauen und trotzdem unabhängig von den anderen Teilen zu sein.

Als ich vor einiger Zeit über das Browserspiel Lord of Ultima gestolpert bin und mir ein Ticket für die Closed Beta ergattern konnte (inzwischen nicht mehr closed), dachte ich schon, jetzt wäre es soweit. Der unverwechselbare Ultima-Schriftzug auf der Startseite reichte aus, um jegliche Skepsis bezüglich des Wandels zum Strategiespiel oder der Beschränkung auf den Browser aus dem Weg zu räumen. Die Enttäuschung was aber groß, als ich feststellen musste, dass nicht immer Ultima drin ist, nur weil Ultima drauf steht. LoU ist kein schlechtes Spiel, aber mit Ultima hat es leider überhaupt nichts am Hut. Rein gar nichts.

Und nun? Was also tun mit der aufgebauten Vorfreude? Wo bekomme ich nun meinen Ultima-Kick her? Ultima 6 Archon ist leider noch nicht ganz fertig und Ultima V Lazarus ist auch nicht unbedingt für mal kurz zwischendurch geeignet. Zum Glück gibts da draußen im Netz noch mehr interessante Projekte. Diesmal habe ich EUO – A multiplayer online adventure! gefunden.

Zugegeben, EUO ist auch kein Ultima, kommt dem aber um Welten näher als LoU. Am ehesten würde ich es mit Ultima 5 vergleichen. Nicht wegen der Story, sondern wegen der Grafik. Spieltechnisch gibt es natürlich einige Unterschiede. Der wohl wichtigste Punkt ist, dass man nicht alleine spielt, sondern seine Abenteuer mit anderen bestehen kann.

Genaugenommen ist EUO ein Retro-MMORPG. Dementsprechend bietet es auch die meisten Eigenschaften, die man von einem modernen MMO-Spiel erwartet. Neben zahlreichen Quests kann man diverse Handwerke erlernen oder sich mit anderen Spielern prügeln. Wer keinen Bock auf andere Spieler hat, aber dennoch nicht alleine durch die Gegend ziehen will, kann sich auch ein Haustier zulegen und dieses trainieren. Gegen eine geringe Gebühr kann man sich auch ein Haus kaufen, in dem man seine Besitztümer zur Schau stellt. Letzteres ist aber reiner Luxus, da man sein Inventar genausogut in der Bank abladen kann.

Inhaltlich bekommt man solides Hack’n'Slay geboten. Bisher hab ich mich hauptsächlich durch einige Verließe und Höhlen gekämpft, um magische Gegenstände zu erbeuten und meine Fähigkeiten zu verbessern. Was nicht heißen soll, dass die Quests völlig nebensächlich sind. Z.B. habe ich mich dummerweise mit Lykanthropie infiziert, was bei Vollmond zu einigen Komplikationen führt. Die Quest zum Herstellen eines Heilmittels gewinnt dadurch enorm an Bedeutung.

Die Steuerung ist leider ein wenig kompliziert. Zwar kann man die grundlegenden Bewegungen und Aktionen auch mit der Maus durchführen (was das Spielen am Laptop ohne Numpad deutlich erleichtert), aber ohne Tastatur kommt man dennoch nicht weit. Mit “?”-Taste kann man einen Hilfebildschirm aufrufen und in der Wiki findet man eine Auflistung aller Befehle und eine praktische Tastaturschablone, die den Einstieg erheblich erleichtert. Meist lasse ich EUO im Fenster laufen, so dass ich nebenbei immer in der Wiki nachschlagen kann.

Unterm Strich gehört EUO zu meinen liebsten Funden im Netz. Wer wie ich früher begeistert Ultima oder Die Dunkle Dimension gespielt hat, wird sicherlich dem Retrocharm erliegen. Zudem wird EUO permanent weiterentwickelt und regelmäßig um neue Funktionen erweitert. Meine einzige Kritik besteht darin, dass der Admin lieber neue Features einbaut, anstatt mal die Steuerung und Benutzerführung grundlegend zu optimieren. Vielleicht kommt das ja noch. Inzwischen muss man halt die umfangreiche Wiki und das Forum zur Hilfe nehmen.

Download unter: swut.net

Das Jahr 2010 fängt interessant an. Und zwar mit einer ordentlichen Portion 2D Multiplayer Action und knalligen Grafikeffekten. Die beiden Entwickler OpticalLiam und BrainWare haben ihren Shooter Adrenaline in der Version 1.0 veröffentlicht.

Der Adrenalinstoß blieb mir beim ersten Anspielen jedoch leider aus. Das liegt vor allem an der ungewohnten Perspektive. In der Draufsicht steuert man seinen Recken durchs Labyrinth und versucht sich gegen die Kontrahenten durchzusetzen. Da der Computer keine Rücksicht auf Anfänger nimmt, war das eher ein ruhmloses Erlebnis. Im Netzwerkmodus hingegen fing mir das Ganze an, Spaß zu machen. Zwar waren mir die anderen Spieler auch hier haushoch überlegen, aber im Teammodus lief das Spiel ein wenig überschaubarer. Wenn die Hälfte der Spieler nicht auf einen schießen, hat man erheblich mehr Zeit um sich mit der Steuerung und den diversen Waffen vertraut zu machen.

Neben dem typischen Deathmatch stehen auch Team Deathmatch, Capture The Flag und Conquest als Spielmodis zur Auswahl. Zudem gibt es jede Menge Waffen und die dazugehörige Munition. Bei den Waffen fehlt mir immer noch der vollständige Durchblick. Grob überschlagen fängt die Waffenpalette bei der Pistole an, geht über Shotguns, Sniper und Minikanone bis zum Raketenwerfer. Letzterer lässt beim Einschlag einen ordentlichen Rumms und man ist gut beraten, Deckung zu suchen, wenn man eine Rakete kommen sieht. Zusätzlich kann man noch Tretminen legen und Handgranaten (über Mauern) werfen. Es gibt auch noch ein Nahkampfmesser. Das weiß ich, weil ich ein paar Mal damit erledigt wurde. [Nachtrag: mit Space fährt man die Klingen aus.]

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Die Netzwerkserver und auch die Spieleraccounts verwaltet Adrenaline über eine Anbindung an Reflect Games. Wer möchte kann sich dort einen Account anlegen und sein Spielerprofil für Adrenaline und einige andere, auch an Reflect Games angebundene Spiele verwalten. Man kann sich dann mit anderen Spielern in der Highscore messen, da die Anzahl der Kills, etc. online gespeichert werden. Bei den angebundenen Spielen handelt es sich durchweg um Hobbyprojekte semiprofessionelle Spiele. Da ist vielleicht für den ein oder anderen noch was interessantes dabei.

Erstellt wurde Adrenaline mit der Game Maker Engine und bietet für ein Freizeitprojekt ein überraschend gute Grafik. Insbesondere die Lichteffekte und Explosionen machen die Grafik so charmant. Lediglich die Community scheint noch ein wenig dünn gesäht. Ich hab zwar jedesmal einen Server gefunden, auf dem ich einsteigen und mitspielen konnte, aber es waren selten mehr als vier Server online. Andererseits gibt es die finale Version noch keine 14 Tage. Vermutlich wird sich die Situation schon bald bessern.

Gefunden auf: idealsoftblog.it
Download unter: playadrenaline.com

Wie spielt sich wohl ein Multiplayer-Plattform-Shooter? Genau das hab ich mich gefragt, als ich zum ersten mal von Teeworlds las. Und um die Antwort gleich vorweg zu nehmen: Teeworld spielt sich ein wenig gewöhnungsbedürftig, macht aber einen Heidenspaß.

Der Einstieg erweist sich als vorbildlich unproblematisch. Spiel runterladen, starten, einen Server aus der Liste auswählen und direkt loslegen. Ausgestattet mit einem dicken Hammer, einer Pistole und einem Enterhaken sammelt man seine ersten Erfahrungen im Umgang mit den anderen Tees. So nennen sich die schlagkräftigen Smilies, die eine gewisse Ähnlichkeit mit Kirby aufweisen.

Mit der Wahl des Servers entscheidet man sich i.d.R. auch für den Spielmodus. Neben Deathmatch, Team Deathmatch und Capture the Flag kann man auch im Instagib-Modus spielen. Bei Letzterem hat jeder Spieler ein Lasergewehr mit unendlicher Munition. Wobei ein einziger Treffer ausreicht, um den Mitspieler außer Gefecht zu setzen. Abgesehen von diesem speziellen Spielmodus gibt es üblicherweise fünf verschiedene Waffen. Den bereits erwähnten Hammer für den Nahkampf, die Pistole als Grundverteidigung, eine Schrotflinte mit einem überschaubaren Streubereich und einen Granatenwerfer, mit dem man nicht nur den anderen Tees zusetzen kann, sondern der sich auch für Rocketjumps einsetzen lässt. Abschließend gibt es noch das Lasergewehr, das aufgrund der fehlenden Streuung eher für Scharfschützen geeignet ist. Als strategisches Gimmick wird der Laserstrahl einmalig von der Wand reflektiert, so dass man mit ein wenig Übung um die Ecke feuern kann.

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Dem Enterhaken kommt bei Teeworlds eine ganz besondere Bedeutung zu, die das Spiel auch von vielen anderen Plattformshootern unterscheidet. Durch einen gezielten Einsatz des Hakens kann man sich sehr schnell von Plattform zu Plattform schwingen und damit die Spielgeschwindigkeit deutlich erhöhen. Ganz nebenbei kann man mit dem Enterhaken auch andere Tees einfangen, um ihnen beispielsweise einen mit dem Hammer überzuziehen. Der Einsatz des Enterhakens ist allerdings gewöhnungsbedürftig und bedarf einiges an Übung.

Da das Spiel Open Source ist und zudem auch einen Leveleditor bietet, gibt es zahlreiche Modifikationen und Zusatzlevel im Netz. Server mit Modifikationen sind in der Serverliste gekennzeichnet. Wählt man solch einen Server, werden erst die Modifikationen heruntergeladen und man kann direkt danach ins Spiel einsteigen.

Für den frühen Versionsstatus (aktuell v.0.5.1) macht das Spiel schon einen sehr fortgeschrittenen Eindruck. Sowohl die Grafik als auch das Gameplay wirken stimmig. Bugs sind mir bisher auch noch keine aufgefallen. Unterm Strich kann ich das Spiel daher wärmstens empfehlen.

Gefunden auf: 1337core.de
Download unter: teeworlds.com

Seit Anfang April präsentiert sich die Projektseite von SuperTuxKart in einem neuen Layout. Durch den neuen Look neugierig geworden, hab ich mir auch mal die aktuelle Version des Spieles angeschaut.

SuperTuxKart ist die Open Source Antwort auf das populäre Super Mario Kart von Nintendo. Während man dort mit Mario und Co unterwegs ist, wählt man bei SuperTuxKart seinen Fahrer zwischen diversen Open Source Maskottchen aus. Die Fahrzeuge unterscheiden sich nur optisch. Falls es auch Unterschiede im Fahrverhalten gibt, so sind diese so gering, dass sie mir nicht aufgefallen sind.

Wie auch im Vorbild kann man auf der Rennstrecke diverse Bonusgegenstände einsammeln, um sich einen Geschwindigkeitsvorteil zu verschaffen oder die anderen auszubremsen. Das Repertoire reicht von Kaugummi über explodierende Törtchen bis zu Bowlingkugeln und Fallschirmen. Echte Überraschung kam bei mir auf, als mir ein Computergegner einen Stössel aufs Gesicht schleuderte und mir damit großflächig die Sicht nahm.

Die Bonusgegenstände sind in blauen Geschenkkisten verpackt, so dass man vorher nicht weiß, welchen Gegenstand man erhält. Zudem gibt es noch Nitroflaschen, mit denen man den Turbo zünden kann und Bananenschalen, hinter denen sich immer etwas nachteiliges verbirgt.

Im Spiel kann man zwischen fünf verschiedenen Spielvarianten wählen. Neben einem Grand Prix (mehrere Rennen), einem Einzel- und Zeitrennen (letzteres ohne Bonusgegenstände) gibt es noch den “Folge dem Leader”-Modus. Hier gewinnt, wer nach Ablauf einer bestimmten Zeit auf dem zweiten Platz ist. Die fünfte Spielvariante “3-Schlag-Kampf” ist nur für den Mehrspielermodus gedacht.  Um zu gewinnen, muss man Bonusgegenstände einsammeln, um seine Mitspieler damit anzugreifen.

Als zusätzlichen Anreiz gibt es noch die “Herausforderungen”. Dies sind kleinere Etappenmissionen, wie z.B. bestimmte Rennstrecken in einer gewissen Zeit zu meistern oder einen Grand Prix mit ausgewählten Strecken zu gewinnen. Als Belohnung werden weitere Spielvarianten oder Rennstrecken freigeschalten.

Die Rennstrecken sind hübsch, aber einfach gestaltet. Von der Grafik sollte man daher nicht zu viel erwarten. Auch die Texturen sind eher für geringe Auflösungen konzipiert. Für den kurzweiligen Spielspass macht das aber keinen Abbruch. Zudem ist Besserung in Sicht, denn das SuperTuxKart wird komplett auf die Irrlicht-Grafikengine umgestellt. Die neue Engine ist deutlich leistungsfähiger und erlaubt auch zeitgemäße Grafikeffekte. Wer neugierig ist, kann einen Blick in den SuperTuxKart-Entwicklerblog werfen, in dem es einige Screenshots der kommenden Version zu sehen gibt.

Was ich nicht getestet habe, ist der Mehrspielermodus. Leider gibt es noch keine LAN-Unterstützung. Lediglich ein Mehrspielermodus per Splitscreen bis zu vier Spielern ist möglich. Ich werde das bei Gelegenheit mit meinem Neffen testen und hier als Update berichten.

Der Kampf um Wesnoth geht in die nächste Runde. Seit dem 14. April ist ein Patch für die seit März aktuelle Version 1.6 verfügbar. Das rundenbasierte Strategiespiel ist in einem Fantasieszenario angesiedelt und bietet zahlreiche Kampagnen sowie einen Mehrspielermodus.

Battle of Wesnoth habe ich vor längerer Zeit beim Stöbern in den Ubuntupaketquellen gefunden. Es gehört somit zu den wenigen Spiele, auf die ich erst durch Linux aufmerksam geworden bin. Das Spiel ist auf den gängigen Plattformen verfügbar (Windows, Mac, Linux).

Nach dem Programmstart kann man zwischen einem Tutorial, diversen Kampagnen oder einem Multiplayermodus wählen. Im Tutorial schlüpft man in die Rolle des Prinzen Konrad (oder Prinzessin Li’sar) und wird von seinem Mentor spielerisch in die Steuerung eingewiesen. Anschließend kann man direkt mit der Kampagne “Der Thronerbe” starten und als Prinz(essin) in die Schlacht um Wesnoth ziehen, um seinen rechtmäßigen Anspruch auf den Thron zu erkämpfen. Die Multiplayeroption habe ich noch nie genutzt und kann daher auch nicht viel dazu sagen.

Der Spielablauf ist einfach. In der Hauptfestung kann man Einheiten rekrutieren. Jede Einheit zeichnet sich durch unterschiedliche Klassen und Fertigkeiten aus (z.B. im Nah- und Fernkampf). Für siegreiche Kämpfe erhält die jeweilige Einheit Erfahrungspunkte und kann in den nächsten Level aufsteigen. Höhere Level steigern die Lebensenergie und verbessern die Fertigkeiten. Einige Einheiten können sich zudem bei bestimmten Leveln für eine Spezialisierung entscheiden. Jede Einheit kostet Geld und muss versorgt werden. Dazu besetzt man möglichst viele Festungen, Lager und Höfe. Auf diesen strategisch wichtigen Punkten erhalten die eigenen Einheiten zudem einen Bonus auf die Regeneration von Lebenspunkten. Das gilt auch für die gegnerischen Einheiten.

Bei den Kampagnen startet man i.d.R. mit einigen einfachen Soldaten oder Söldnern und arbeitet sich dann von Szenario zu Szenario nach oben. Im Laufe der Zeit erweitert sich die Auswahl der Einheitentypen u.a. auf Luft- und Wasserstreitkräfte. Der Reiz am Spielkonzept liegt zudem darin, dass man die Einheiten im nächsten Szenario mit bestehenden Erfahrungspunkten wieder einsetzen und weiter steigern kann. Eine besiegte Einheit steht allerdings nicht mehr zur Verfügung.

Wem das alte Battle Isle aus Dos-Zeiten gefallen hat, sollte Battle for Wesnoth unbedingt mal ausprobieren. Für ein freies Produkt macht das Spiel einen sehr professionellen Eindruck. Neben der stimmigen Graphik wird das Spiel von sehr schönen, passenden Musikstücken und Soundeffekten untermalt. Insbesondere die Titelmelodie ging mir nach mehrmaligem Spielen nicht mehr aus dem Kopf. Zudem sind inzwischen über 40 Übersetzungen sowie zahlreiche Addons, Modifikationen und Kampagnen verfügbar.